太阳能集热工程中使用的水箱，进行确切定义的话，应该是介质为水的、温度≤100℃的非承压保温水箱。这样的工程水箱不仅用在太阳能工程上，其应用范围很广，在工业方面，电力、印染、化工、制药、电镀等很多行业都在使用；在生活中，中央空调、暖通、消防、生活用水也可以用到。工程水箱产业涉及的行业众多，就造成制造标准不容易统一，监管困难。给质量低劣的产品留下生存空间，无论用市场的还是行政的手段都难以根除。

从生产工艺上讲，水箱的制造属于简单的机械加工，没有复杂的技术和严格的工序。生产设备从手工制作到全自动生产线都有，生产制造水平也就有了从小作坊和现代化工厂的天壤之别。水箱生产所需的资金、技术、生产门槛很低，造成了以很少的投入就可以进入这个领域，其中不乏以投机心理，赚一把就走的人。质量良莠不齐，也就在所难免了。

因此，工程水箱，更重要的是生产企业讲求自律提高企业责任意识，对得起良心，才能生产出合格的产品。

工程水箱产品由四部分组成，内胆、保温层、外壳和附件。只有每一部分都选用真材实料，辅之以必要的加工设备，使用严谨科学的工艺，生产的水箱才能经得起市场的检验。

在水箱的四个组成部分中，最重要的是内胆和保温层，内胆决定了水箱的寿命和安全性能；保温层则影响了水箱储能的功效和抗冻性能。

影响工程水箱内胆质量的因素之一是材质的选用，一般应采用SUS304不锈钢制作。少数厂家为了降低成本，把SUS201或者热镀锌板用作水箱内胆，这两种材料抗腐蚀能力较差，使用时间稍长，就容易出现穿孔渗漏，甚至彻底报废。另外，生活用水箱使用热镀锌板，锈蚀产生的“黄水”，铁含量严重超标，还夹杂着镀锌板不光滑内壁上滋生的细菌，会对人的健康产生严重危害。原建设部等四部委早在2000年就禁止在新建住宅中使用镀锌管，并逐步淘汰热镀锌管。生活水箱内胆的热镀锌板却钻了政策的空子，至今未被禁止使用。

另外，坊间盛传的用磁铁鉴别不锈钢材的优劣真伪的方法(不吸无磁的，就是好的，货真价实；吸附有磁的，则认为是假冒伪劣)是一种片面的错误方法。磁铁并不能辨别SUS304和SUS201，只有通过实验室检测其镍含量才能区分。

影响工程水箱内胆质量的因素之二是厚度。目前，已经有两项国标要求家用太阳能热水器“内胆公称厚度宜≥0.5mm”，太阳能热水器的水箱最大容量≤300L，而工程圆水箱最小的1t，最大的10t，有很多企业使用厚度<0.5mm的不锈钢板材。由于水箱内胆太薄，有些企业竟然需要在圆形水箱内加拉筋支撑。还会造成水箱容水时变形，甚至破裂；内胆厚度不够，会造成水箱内胆腐蚀余量太小，削减水箱内胆强度，减少水箱内胆寿命。潍坊某公司生产的水箱，1~4t圆水箱内胆厚度0.5mm，5~8t圆水箱内胆厚度0.6mm。

影响工程水箱内胆质量的因素之三是焊接。内胆的焊接应采用全自动氩弧焊接，焊缝平整美观，焊缝银白色，工作面不变形，可以有效避免晶间腐蚀。而诸如气孔、偏焊、漏焊、氧化夹渣等焊接缺陷，会造成漏水渗水。以上的焊缝质量问题，是可以通过肉眼观察到的，另外，焊缝经磨光处理；焊缝处大量打胶，都是焊接工艺不精良，焊接设备落后造成质量缺陷后采取的补救措施，需要谨慎对待。

目前工程水箱保温层一般都采用聚氨酯发泡。影响工程水箱保温层质量的因素也有3个：

1.发泡工艺在工程水箱生产中，聚氨酯保温层的发泡工艺从最原始的手工拌合发泡，半自动发泡枪发泡，到电脑控制全自动发泡生产线都大量存在。前两种发泡方式属于自然发泡，受环境影响很大，发泡密度无法控制，发泡质量自然就无法控制。潍坊强胜新能源公司的保温板环形发泡线，电脑控制的发泡枪保证了黑白料的配比及注料质量，铸铝模具自动闭合保证发泡压力，保温板成型后尺寸稳定，密度均匀。发泡后，进入熟化室20℃保温8h，冬季还要配合线体熟化炉固化10min，避免了收缩变形、二次发泡等质量问题产生。

2.厚度如果说发泡工艺因设备、人员素质等因素影响而成为某些企业的先天不足，那么保温层的厚薄就应该是衡量企业诚信程度和产品优劣的一把尺子了。我们认为，圆形水箱保温层厚度应该在50mm；方形水箱保温层厚度应该在60~80mm。

3.密度聚氨酯保温层密度在40kg/m3左右是最佳密度值，而这个密度采用常压发泡是无法达到的。

质量上佳的聚氨酯保温板应该是密度均匀、颜色一致、泡沫细腻、闭孔率高、表面平整、结皮较薄或没有结皮，每块板之间的一致性很好。