和铜一样,中国3月镍进口量跳涨至纪录高位;还是和铜一样,镍进口猛增似乎是一个误导性信号,因为中国终端用户需求仍像去年末那样疲弱。

然而,与铜不一样的是,囤积镍的主要是私人投资者而非政府收储机构。这些投资者预计,受打压的镍价将像其他基本金属一样走高,他们可以通过投资镍获得更高收益。一名国内的镍金属分析师称,“投资者一直在买入现货镍,他们可能认为镍价已触底。与铜和铝相比,镍的价值更高。如果你想用100万元购买现货金属,只能买到10吨镍,数量很小,容易储藏。”

伦敦3个月期镍此前一度跌至近6年低位,4月中旬终于在铜价的带领下,与其他基本金属一起发力向上,4月17日当周,镍价比上一周跳涨13%,至12500美元/吨,但还远低于2007年51800美元的纪录高位。

同等重量下,镍价要比铜贵1倍多,比铝更是贵7倍之多,使其成为适合私人投资者储存的金属品种,因为这些投资者通常没有太大的储存空间。但与黄金不同,镍是一种工业金属,这使其投资具有风险性。由于国内没有镍期货交易,投资者只能进行现货投机交易。

“在4月上旬的两周内,我们平均每天卖出100吨精炼镍,而一般水平只在30~40吨左右,”一位上海贸易公司的销售经理表示,“其中90%卖出去的镍,买家并不是做镍业务的。”

虽然一季度国内生产总值(GDP)增速减缓至6.1%,众多投资者仍希冀,经济复苏讯号可带来原材料需求的持续反弹。投资者还希望国家物资储备局在收储铜、铝和锌之后,亦对镍展开收储。