虽然三大巨头采取拖延策略致使新一年的铁矿石价格谈判迟迟未能达成，但受金融危机影响，为了抢占日益重要的中国市场，他们不得不开始采取集体打折的方式，出售铁矿石给中国钢协。

4月21日，前些年一直处在铁矿石谈判最前线的全球最大铁矿石供应商巴西淡水河谷宣布，2009年铁矿石合同将采取临时折价的灵活方式执行，即80%的价款以现金支付，其余20%价款将在2009年价格谈判结束之后支付。为了在铁矿石价格谈判中处于更有利的地位，淡水河谷“甘愿退居二线”，将谈判主动权交给了竞争对手力拓和必和必拓两家公司。

此前，力拓抛出暂时降价20%的提议，但遭到中国钢企的抵制。不过，力拓和必和必拓集体在中国现货市场上大量出售低价铁矿石。

4月22日，必和必拓公布第一季度生产情况称，其有高达28%的铁矿石产量出售至现货市场。

“打折销售是市场竞争的结果。”中商流通生产力促进中心钢铁分析师赫荣亮表示，虽然目前全球铁矿石开采量下降，但全球钢铁产量下降幅度更大，铁矿石市场供过于求的局面没有得到根本好转。

世界钢铁协会相关统计数据显示，全球今年第一季度粗钢产量为2.64亿吨，同比下滑22.8%。其中，3月份的全球粗钢产量为9200万吨，与2008年3月产量相比，减少了23.5%。

必和必拓公布的最新统计数据说明了这一点。必和必拓表示，受全球需求疲软影响，其第三财季（今年１月至３月）铁矿石产量下降1%，至2819万吨。力拓的铁矿石产量下降幅度更大些，一季度铁矿石产量同比减少15%。但即便如此，其铁矿石产量的下降也没有世界钢铁产量下降得多。

“现货市场价格低位运行将有利于铁矿石谈判。”赫荣亮表示，今年１月，由于市场变化不明，铁矿石巨头一直在打赌铁矿石现货市场价格将走好。此前，部分人士也忧虑后期铁矿石价格上涨对钢企不利，铁矿石企业借着中国需求增加等论调，博弈铁矿石价格。而目前市场的真实情况是，中国钢材没有大幅萎缩，但也没增长，然而世界钢材出现了大幅萎缩，中国的个量无法对抗总量。这才是矿石企业降价的真正原因。

“这增加了中国钢企在谈判中的作用。”赫荣亮分析，今年1－3月，全球80％的铁矿石贸易量销往中国市场。在金融危机之时，尽量抢占中国市场成了三大铁矿石巨头度过危机的最主要依靠。

据了解，今年第一季度，淡水河谷销往欧洲市场的铁矿石贸易量下降了近五成，但其出口至中国的铁矿石量却增长了近40%。

由此看来，中国钢企只要坚持，三大铁矿石生产商的妥协将顺理成章。

“目前，在成熟度上，中国钢企比不上国外矿企，但随着中国钢铁产业格局的逐步改善，中国企业与国际钢企、矿山的互动，以及中国在对外谈判上经验的积累，情况会有所好转，但需要时间。”赫荣亮表示，从长期来看，中国钢企想要稳定自己的原料来源，要加强与矿山企业建立良好的伙伴关系。每年双方互相对赌矿价，不利于中国钢厂发展，也给中国城市化带来高成本，要弱化中国钢厂对铁矿石谈判的依赖。