2008年第四季度欧洲不锈钢市场持续低迷，12月份的需求进一步下滑，实际状况比市场参与者早先的预期还要糟糕。欧洲主力不锈钢厂的接单量严重不足，最终用户出于财务的考虑，在年底年前持续清理库存、回收资金。不锈钢厂表示，2008年四季度的市场询盘也明显短缺，特别是英国，短期内不锈钢市场前景黯淡。

分析人士指出，欧洲不锈钢市场也闪现一些积极的信号。钢材经销商自2008年夏季开始调整库存，目前库存已经降至极低的水平。2008年12月不锈钢厂接到的现货市场订货量未能如愿出现增长，在12月中旬，镍金属价格和奥氏体不锈钢价格再度出现下跌，并且降价一直延续至2009年1月份。实际上，蒂森克虏伯不锈钢公司将1月份供应意大利市场的304合金附加费下调至979欧元／吨，下调幅度为100欧元／吨；在法国，安赛乐米塔尔不锈钢公司的合金附加费下调123欧元／吨，降至922欧元／吨。

2008年12月欧元区国家(除了西班牙之外)不锈钢需求进一步恶化，价格仍然承受下跌压力，不锈钢厂希望保持2009年1月价格的稳定，以及自己的市场份额。1月份市场萧条的同时，经销商销往最终用户的数量与不锈钢厂供应直供用户的一般用途不锈钢产品数量基本相当。在法国，之前不锈钢厂主要供应不锈钢冷轧卷现货市场，因此为了价格更具竞争力，不锈钢厂不得不追随经销商的降价步伐。法国2mm厚3042B不锈钢冷轧卷交易价为1995欧元／吨(包括基价950欧元／吨、合金附加费1045欧元／吨)。

与此同时，在西班牙，一般而言供应商继续与阿赛里诺克斯公司的报价展开竞争。尽管2008年12月阿赛里诺克斯公司下调合金附加费，但仍高于欧洲其他不锈钢厂210欧元／吨。不过，该公司难以推行基价加合金附加费的定价机制。西班牙304冷轧卷销售价为2010欧元／吨，略高于其他欧洲国家。英国不锈钢价格较低，一方面是由于英镑贬值，另一方面是奥托昆普集团的合金附加费较低。

奥托昆普集团表示，2008年四季度的经营状况十分糟糕，发货量同比下降29%，环比减少23%，但进入新年之后，用户的询盘开始增加。虽然总体订货低于往年同期水平，但能源业的不锈钢连轧中厚板订货相对坚挺，随着镍金属价格回升至13000美元／吨，独立的不锈钢冷轧卷经销商作出积极反应。短期内，欧洲不锈钢市场仍持续疲软。对于2009年一整年的不锈钢需求而言，不锈钢厂的信心逐渐恢复，需求紧缩状态会有所好转。