凡是能使不锈钢基体表面活化的因素，均可加速着色过程，一切自然形成的肉眼不可见的氧化膜是着色的大敌，是着色成败的隐患，在着色前应该去除。为了消除不锈钢表面钝化膜，获得新鲜表面，活化程度应恰当，以出现小气泡后10～15s为宜，若活化不足，着色的起色电位时间延长，活化过度，表面发生过腐蚀，使着色膜变得暗淡无光。活化用强酸腐蚀方法会造成表面腐蚀活化，影响着色后色泽鲜艳性。用下面两种方法处理，能得到较好的结果。

电解活化：磷酸(H3PO4)10%，不锈钢的阳极电流密度1A/dm2，室温，时间3～5分，阴极铅板。

化学活化：硫酸(H2SO4)10%(体积)、盐酸(HCl37%)10%(体积)，余为水，室温，时间5～10分。