奥氏体不锈钢是Cr/Ni不锈钢（300系）。


镍（Ni）是促进奥氏体晶体结构形成，稳定奥氏体的合金元素，Ni/Cr比例越高，奥氏体越稳定：机械性能，冷加工硬化，因此成形性能也依赖于这个比率。在奥氏体不锈钢中301钢Ni含量（6.5%）最低，因此有最高的加工硬化速率。尽管301经过退火后有完全的奥氏体微观结构，镍含量越低，在塑性变形时生成的马氏体的比例越大。这帮助金属抵抗颈缩和进行均匀变形。高的加工硬化速率使得强度极大的增加，获得很高的硬度。这些在冷加工结构阶段是有益的。


UNS
S30430（通常称为302HQ或304Cu）钢碳含量0.02%或更低，大约9%Ni和3%Cu。在普通奥氏体中这种钢的加工硬化最低。在冷加工中这种钢的加工硬化程度比301低。象302HQ这种钢低的屈服强度意味着在加工时起始变形所需的应力小。



由于奥氏体不锈钢有很高的塑性，所以这些钢的形变能力比铁素体不锈钢强，在给定的作业中允许很大的变形量。在奥氏体不锈钢中，加工硬化越快的钢种如301或者304，在同样的作业中能承担最大的形变。奥氏体不锈钢冷加工的成形性能是指没有预先退火情况下冷变形。但是，在连续的加工过程中也许需要中间退火以使钢恢复到原来的塑性。


奥氏体不锈钢优良的成形性能，尤其明显地表现在需持久极大的拉伸变形的涨形弯曲作业，和需要高塑性的剧烈的深冲作业中。


但是，由于高的退火强度和加工硬化性能，所以和铁素体不锈钢相比，奥氏体不锈钢需要更大的加工应力。由于加工硬化原因，不仅仅需要高的形变应力，而且需要提高金属开始变形时的起始应力。



通常，当Ni含量降低时，如301（约6.5%Ni），奥氏体不锈钢会变得越来越难成形了。稳定化元素的存在，如Ti、Nb和Ta以及高含量的C，在稳定化钢种的成形特性中起着不利的作用。这是由于微观结构形成了象Ti的碳化物和氮化物这样的第二相粒子的原因。所以象321和347钢种的成形，没有302HQ、304和305钢种的成形顺利。


象303这种易机加工钢种，塑性性能比较差，不能用于成形作业。

200系列奥氏体不锈钢（部分Ni被Mn代替）由于其较高的起始强度，所以需要较高的应力来加工。同时与对应的300系比较这些材料的“回弹”（spring
back）比较大。