大口径管已发生大的变化，中小口径管也因JFE中止供给母材变得紧张。
    配管用不锈钢焊管的需求供给都发生着各种变化，至今的特集记事理所当然地站在业界的立场上进行过介绍。但去除那些捧场式的因素，使人担心对用户当真会出现供给不足。大口径管抢先出现供给矛盾，市场形势同时发生大的变化，而占不锈钢焊管大宗的中小口径管也开始出现供给不足。担心今年对需求增长的部分会发生不能准备好充足的材料的事态。在这里对配管用不锈钢焊管的供给近况作一个展望。
    配管用不锈钢焊管主要用于以石油工业为主体各种化学工业、天然气等能源产业、食品工业、造纸工业、IT产业、还有水管桥、上下水道处理等公共投资事业上的设施、装置类等部件材上。
    一直回落的内需及面向出口的成套设备需求正式看到恢复是从去年秋季开始的，以不锈钢中厚板为母材采用压力加工方式一根一根生产的大口径管，今年连续接受了萨哈林两个天然气项目总量3700吨、伊朗的气体处理设施用总量1400吨的订货。日本大口径管的生产供给能力较低，另外作为母材的不锈钢中厚板的需求量大，因厂家的重量组使母材的供给力大幅度减少的因素叠加，使大口径管的供给更加紧张。以镍原料价格上扬为背景的受母材价格上涨影响，大口径管的价格大幅度上少，所以今天大口径管的供给和价格都进入了大变化的状态，认为这会长时间继续下去。
    另一方面，中小口径管的需求恢复出现大转折是去年秋季开始，成为不锈钢焊管主流的中小口径管因是以不锈钢卷为母材，用批量生产设备的轧机生产方式制造的，各生产厂家的供给能力也大，因此某种程度的需求上升，并不容易使全体企业都有景气感。但是需求急剧增加，在2003年下半期的高的需求而结束，所以售价上升也同时出现，全体企业都感受到了景气。
    生产厂家直接的附加条件接受订货，成为需求的核心，包括面向出口的成套设备，面向中小用户的以在库销售分配的销售商受的重视，其中也有大（数量）规格销售的。今后作为“需求的核心”用途产生萌芽的是IT相关的大型投资。
    韩国的大庚罢工，停止向日本出口厚板。
    以2003年下半年的需求上升支撑，2003年的配管用不锈钢焊管的订货实绩为总计8.5万吨的高水平，过去的最高年订货为9.3万吨，对其后的景气采取了转产缩减，所以与当时相比整体供给能力可以说是大幅度下降了。年产8.7万吨左右恐怕是满负荷了。2003年的实绩是将大幅度的母材升价转嫁到产品上得到重视，各公司都以选择订货的形式进行了生产调整，但下半期则几乎处理接近满负荷生产的状态。
    今后需求的增长是以面向IT产业的大型需求和天然气产业等为中心，不断提高量水平。然而迅速出现的母材难采购造成不锈钢焊管的供应不足的事态。上述的大口径管的实际需求和母材供给的平衡已被打破，产生了严重的市场供给不足。国内钢板厂家对焊管厂家的母材供应已满负荷了。韩国浦项的子公司大庚预定要罢工，从韩国采购母材也发生困难。
    另外中小口径管的母材热轧卷也面向业界全体国内的供给缩小，JFE决定从镍系薄板领域全面撤出，使不锈钢焊管各厂的母材采购更加困难，担心要对付全部焊管需求很困难。
    不锈钢管中有与焊管需求相关的产品无缝钢管，2003年生产统计已汇总，在此介绍。表1为管材统计，表2为热轧钢管统计。

不锈钢焊管的订货量

单位：吨

2005年3月期各公司的设备投资计划

注：括号内为与上年度相比的增长率%

表1 不锈钢管材各公司的产量

单位：吨

表2 不锈钢热轧无缝钢管的产量

单位：吨