目前，我国不锈钢主要应用集中于家庭和城市设施建设中。不锈钢制品越来越多地进入中国家庭，如不锈钢餐具、橱具，各种不锈钢器皿和太阳能热水器、高位水箱、热水器以及防盗门窗等。中国不锈钢最大消费领域是家庭消费，这与GDP的增长息息相关。
    中国城市建设和城市美化过程中大量使用不锈钢，尤其是大城市和沿海城市，使用不锈钢的数量超过欧美国家，如不锈钢旗杆、街道护栏、过街天桥、指示牌、垃圾桶、广告牌、候车亭、交通指挥亭等基本实现不锈钢化。
    城市化的过程就是扩大使用不锈钢绝对量增长的过程：建筑业的年增长率超过20％，2002年城镇实有住房50亿平方米，人均达到15平方米。由于不锈钢强度高、耐腐蚀、轻巧美观、寿命周期成本低，特别是有很好的防火性能，已由建筑内外装饰进入了建筑结构领域。随着人均占有住房的面积增加，在这方面的使用量还会大幅增加。
    随着技术进步，不锈钢应用深度和广度增大，已在混凝土基础方面大量使用不锈钢。特别是沿海地区和冬季撒盐的高速公路的基础和结构上采用不锈钢材料；还采用不锈钢和双相钢做钢筋，以及屋顶和结构上采用不锈钢。汽车运输业使用不锈钢呈世界性扩展趋势，以美国为代表，美国年汽车生产1000多万辆，每辆车仅排气管部分就使用40公斤-50公斤铁素体钢。
    中国是很大的潜在市场，目前汽车用不锈钢消费量正以每年20％的速度增长。不锈钢由于强度高，相对重量比较轻，特别是受冲击以后，吸收能量比其他金属材料强，安全性能好，是汽车运输业使用的重点材料。根据国外经验，我国对铁素体钢的使用量将会大量增长。
    中国机械加工制造业将沿着玩具一器具一大型机械设备和装置的轨迹，由小到大、由简单到复杂、由初级到高级发展。不锈钢既是耐蚀材料，也是很好的结构材料，特别是通过冷加工和液压成形硬化后仍保持一定的塑性，发达国家机械制造行业使用不锈钢的比例在15％以上。中国机械制造行业的发展，尤其是重型制造业、石油化工设备、医疗设备的发展将进一步带动不锈钢的使用。
    可持续发展战略对材料的要求是减量、再用、循环，即用最少的材料、可重复使用、100％回收。不锈钢是完全符合可持续发展要求的绿色环保材料，在环保领域有广泛的用途，如水工业和水处理、烟气脱硫装置、垃圾焚烧炉等环保设施，可广泛用于改善人类环境。由于其成本低、强度高、寿命期长、绿色环保等特点，完全有可能取代其它金属材料。
    不锈钢制品在计划经济时代，主要集中在工业城市，以上海、天津为龙头。随着市场经济的发展，不锈钢制品的发展正在从中心城市向周围扩散。占有市场总额80％以上市场份额的不锈钢制品主要分布在三大地域：以上海为中心的江浙地区；以天津为中心的北方地区，包括山东，河北的部分地区，及北京市；再有就是广东省，特别是珠江三角洲地区。
    ●以上海为中心的不锈钢制品行业，其行业发展历史悠久，至今已有百年历史，发展的门类较全，涵盖了不锈钢制品所能涉及的全部品种。特别是近几年的浙江和江苏大量吸收和发展上海不锈钢制品的行业优势，目前在不锈钢制品工艺技术和设备方面已赶上和超过上海，总体形成了长江三角洲的不锈钢制品产业优势。
    ●以天津为中心的北方地区，随着近几年的市场竞争加剧，产业布局也发生了较大的变化，不锈钢器皿业呈逐渐萎缩的状况，而不锈钢装饰却呈现蓬勃之势。此外，随着不锈钢应用领域的扩展，该区域的不锈钢制品转向不锈钢设备制品，在医疗、化工和环保领域应用设备的制造加工，很大程度上都在使用不锈钢材料，因此，该地区的不锈钢制品转向工程和大型设备制造。
    ●珠江三角洲地区，不锈钢制品业随着改革的步伐在该区域逐步发展起来，经历了从经销原材料、三来一补的加工；自主经营的过程。由于成本优势和紧靠港、澳等地域因素，在国际国内的竞争中，质优价低成为广东不锈钢制品业的核心竞争力。近几年，分布在上海和天津的客商云集到广东订做加工，使广东不锈钢制品业兴旺起来。广东新会地区的加工出口额已经超过10亿美元，就是一个很好的例证。
    不锈钢制品总的发展量上的趋势是：按人均消费，世界平均为3.7kg，而我国仅有2.3kg；一般不锈钢的消费强度为GDP的1.5-2倍。按此推算，结合人均消费，预计2005年我国的不锈钢消费将超过400万吨；材料产值按平均1.6万元/吨计算，可达640亿元；按照加工系数为2.5计算，制品产值将达到1600亿元。如果考虑复合型产品产值的话，不锈钢制品的产值，保守的说也会超过2000亿元。