为达节约能源、环境保护之目的，西南地区政府仰仗地理优势，大力推广太阳能应用领域，经多年努力，该地太阳能热水器普及率节节升高，进而带动不锈钢板消费出现增长。唯太阳能生产厂商多数采用日本304不锈钢板，对此，我国国产不锈钢品在此领域的应用具有很大的开发潜力。
    我国太阳能资源丰富，主要分布于西南和西北地区，其中，昆明地区的日照强度较高，早在70年代末、80年代初，云南即率先推广太阳能技术的应用。目前云南地区拥有近200家太阳能生产厂商，年产太阳热水器约40万平方米，太阳电池500千瓦，总产值近3亿元人民币。
    该些厂商的产品以民用的热水器为最大宗，由于太阳能具有清洁无污染、成本低等诸多优点，云南等地依恃自身优势，大力推广应用市场，取得良好成效。
    鉴于材质和规格要求严格，云南地区的太阳能生产厂商，主要使用自日本进口的304不锈钢板。前阶段进口产品大量进入市场，导致市价小幅回落目前则受国际镍价拉动而停止下滑，价格走势趋于稳定，预估在月底之前，市场波动有限。